Záleží nejen na tom, zda kávu pijete, ale kolik jí vypijete
Většina lidí sahá po kávě zcela automaticky, aniž by přemýšlela o důsledcích. Nový výzkum ale naznačuje, že množství denně vypité kávy může mít překvapivý vliv na vaše duševní zdraví.
Rozsáhlá dlouhodobá studie zahrnující téměř půl milionu Britů ukázala, že klíčová není samotná skutečnost, zda kávu pijete, ale kolik šálků za den vypijete. Okolo dvou až tří šálků denně se objevuje výrazné „zlaté pásmo" pro duševní pohodu. Při vyšší konzumaci se naopak riziko poruch nálady zvyšuje.
Skoro 500 000 lidí sledovaných po dobu více než třinácti let
Analýza vycházela z dat 461 586 dospělých ve věku 40 až 69 let z Velké Británie. Na začátku studie nikdo z účastníků neměl diagnostikovanou poruchu nálady.
Účastníci vyplnili dotazníky o svém životním stylu a stravovacích návycích, včetně spotřeby kávy. Poté byli sledováni přes třináct let prostřednictvím národních nemocničních a zdravotních registrů. Výzkumníci tak mohli zjistit, u koho se v průběhu doby rozvinula deprese, úzkostná porucha nebo jiná porucha nálady.
Během sledovacího období bylo zaznamenáno přes 18 000 nových případů poruch nálady a podobný počet stresem podmíněných onemocnění. Výsledky byly upraveny s ohledem na celou řadu proměnných, které mohly výsledky ovlivnit:
- věk a pohlaví
- úroveň vzdělání
- kouření a konzumace alkoholu
- míra fyzické aktivity
- spánkový režim
- přítomnost chronických onemocnění
Po zohlednění všech těchto faktorů se jasně ukázalo: lidé, kteří denně vypijí dva až tři šálky kávy, měli průměrně nejnižší riziko vzniku poruchy nálady.
Dva až tři šálky kávy denně byly spojeny s nejnižším rizikem potíží s náladou. Při vyšším příjmu tento příznivý efekt vymizel.
Křivka ve tvaru J: kdy se z kávy stává spíše zátěž než podpora
Vztah mezi kávou a duševním zdravím se ukázal jako nelineární. Nejde o přímou závislost „čím víc, tím lépe", ale spíše o křivku ve tvaru písmene J. Při mírné konzumaci riziko klesá, při výrazně vyšším příjmu opět stoupá.
Ve srovnání s těmi, kdo kávu vůbec nepijí, měli mírní konzumenti prokazatelně nižší riziko. Jakmile však příjem dosáhl pěti a více šálků denně, výhoda zmizela. U některých skupin silných konzumentů bylo riziko dokonce vyšší než u těch, kdo se kávě vyhýbají úplně.
Tento obraz logicky odpovídá tomu, co je o kofeinu obecně známo. V malých dávkách zvyšuje bdělost, zlepšuje koncentraci a dodává krátkodobý energetický náboj. Ve velkých dávkách může ta samá látka způsobovat bušení srdce, neklid, nespavost a trvalý pocit přepětí.
Proč jsou dva až tři šálky zřejmě tím správným množstvím
Výzkumníci předpokládají, že jde o rovnováhu mezi pozitivními a negativními účinky na nervový systém. Omezené množství kofeinu stimuluje mozkové oblasti zapojené do pozornosti a motivace, což může pomáhat proti sklíčenosti a pocitům letargie.
Pokud však toto množství výrazně překročíte, stresový systém těla se dostává do trvalého přetížení. Tělo produkuje více kortizolu, stoupá krevní tlak a spánek se zhoršuje. Kdo je náchylný k úzkosti nebo přemýšlení, může s vysokým příjmem kofeinu snadno uvíznout v začarovaném kruhu.
Rozdíly mezi muži a ženami a role genetiky
Pozoruhodné bylo, že ochranná spojitost mezi mírnou konzumací kávy a nižším výskytem poruch nálady se projevila silněji u mužů než u žen. Důvody zatím nejsou zcela jasné.
Roli mohou hrát hormonální rozdíly, složení těla i odlišné návyky při pití kávy. Ženy například častěji užívají antidepresiva nebo jiné léky, které mohou s kofeinem vzájemně reagovat, a to mohlo výsledky ovlivnit.
Výzkumníci se zaměřili také na genetické varianty určující rychlost, s jakou každý člověk kofein odbourává. Někteří ho zpracovávají velmi rychle, jiní výrazně pomaleji. Překvapivě to v této studii na výsledném optimu příliš nezáleželo: v obou skupinách se jevilo dvou až tří šálků denně jako nejpříznivější množství.
Co se děje v krvi: záněty jako možný článek v řetězci
Aby lépe pochopili mechanismus tohoto jevu, zkoumali vědci různé hodnoty v krvi účastníků. Zvláště výrazně vynikly markery zánětu. Lidé, kteří pili kávu s mírou, měli průměrně nižší hodnoty látek spojených s chronickým zánětem.
Dlouhodobý, mírný zánět v těle je stále častěji spojován s depresí a dalšími psychickými poruchami. Imunitní systém je tehdy jakoby neustále na půl plynu, což může ovlivňovat i mozek a náladu.
Káva obsahuje stovky biologicky aktivních látek včetně antioxidantů, které mohou tlumit záněty. To koresponduje s nižšími zánětlivými hodnotami v krvi mírných konzumentů kávy.
Výzkumníci nicméně zdůrazňují, že tato biologická vysvětlení jsou stále jen dílky skládanky. Spojitost mezi kávou, zánětem a náladou se zdá logická, ale dosud nebyla propracována do všech podrobností.
Ne každá káva funguje stejně: překapávaná, instantní a bezkofeinová
Zajímavý detail: různé druhy kávy nevykazovaly stejný vzorec. U klasické překapávané nebo mleté kávy i u instantní kávy se objevila stejná křivka ve tvaru J s nejnižším rizikem při dvou až třech šálcích denně.
U bezkofeinové kávy tak výrazný vzorec patrný nebyl. Přesvědčivé vazby na výskyt poruch nálady se v tomto případě neobjevily ani v jednom směru. To naznačuje, že kofein samotný tvoří podstatnou část pozorovaného účinku.
Při vysoké konzumaci mleté kávy — více než pět šálků denně — bylo riziko poruch nálady dokonce vyšší než u těch, kdo kávu vůbec nepijí. To odpovídá tomu, co mnozí silní konzumenti sami pociťují: nervozita, třes, špatný spánek a potíže s uvolněním.
Co to znamená pro váš každodenní kávový rituál?
Studie prokazuje silnou spojitost, ale nemůže definitivně doložit příčinnou a následnou závislost. Jde o observační výzkum: vědci sledovali stávající návyky a vyvozovali závěry, aniž by účastníkům zadávali konkrétní pokyny.
Přesto tak velká skupina sledovaná po dlouhou dobu poskytuje poměrně spolehlivý signál. V praxi si z toho kávový milovník může vzít hned několik užitečných závěrů:
- Pokud kávu nepijete a cítíte se psychicky dobře, není žádný důvod začínat jen kvůli této studii.
- Pokud vypijete jeden až tři šálky denně a daří se vám dobře, je to průměrně vzato bezpečná a možná i příznivá zóna pro vaši náladu.
- Pokud pravidelně dosahujete pěti, šesti nebo více šálků denně, stojí za to sledovat, jaký vliv to má na váš spánek, stres a náladu.
- Pokud po kávě pociťujete úzkost, bušení srdce nebo problémy se spánkem, snížení množství může přinést znatelné zlepšení.
Káva, duševní zdraví a životní styl: jak to zapadá do širšího obrazu
Káva je jen jedním dílkem skládačky duševního zdraví. Ve studii byl sice zohledněn pohyb, spánek i kouření, ale tyto faktory zůstávají v každodenním životě přinejmenším stejně důležité jako obsah vašeho šálku.
Rozumný kávový rozvrh může vypadat například takto: jeden šálek ráno, případně druhý v dopoledních hodinách a pak postupné omezení. Mnoho lidí spí výrazně lépe, pokud po 15. hodině kofein vynechají, právě proto, že látka zůstává v těle dlouhou dobu.
Kdo je náchylný ke sklíčenosti nebo úzkosti, si může zkusit vlastní experiment: několik týdnů sledovat, kolik kávy vypije, jak se cítí a zda se objevují potíže jako bušení srdce nebo špatný spánek. Tím si lze najít své osobní optimum, které nemusí přesně odpovídat dvěma až třem šálkům, ale pravděpodobně se v té oblasti pohybovat bude.
Užitečný kontext je také ten, že káva se často pije ve společnosti: s kolegy, o přestávce nebo po večeři. Takový moment lidského kontaktu — chvíle mimo pracovní stůl a příležitost k rozhovoru — může sám o sobě pozitivně ovlivnit náladu, zcela nezávisle na kofeinu. Pro některé lidi může být tato sociální složka dokonce cennější než nápoj samotný.
Pro ty, kdo chtějí omezit kofein, aniž by se vzdali oblíbeného rituálu, může pomoci přechod na polokofeinové varianty, nahrazení části šálků bezkofeinovou kávou nebo častější volba čaje s nižším obsahem kofeinu. Každodenní chvilka potěšení tak zůstane zachována a nervový systém dostane trochu více prostoru k odpočinku.
