Darwinova stará myšlenka dostává moderní potvrzení
Rozsáhlý online experiment s tisíci účastníky naznačuje, že náš hudební vkus je mnohem méně jedinečný, než jsme si vždy mysleli. Co přitahuje žábu, ptáka nebo cvrčka, zní totiž často příjemně i lidskému uchu.
Mezinárodní výzkumný tým v tom vidí přesvědčivou podporu odvážné Darwinovy teze: smysl pro to, co zní krásně, není jen výsledkem kultury, ale také evoluce.
Darwin už v devatenáctém století navrhl, že mnoho živočišných druhů sdílí vrozený „smysl pro krásu". Myslel přitom na páví ocasy, zpěvné ptáky a námluvní zpěvy. Dlouho šlo spíše o filozofickou úvahu, kterou bylo těžké ověřit. Nyní tu poprvé existuje rozsáhlá a systematická studie, která jeho myšlenku konkrétně dokládá.
Vědci zveřejnili své výsledky v prestižním vědeckém časopise Science. Propojili přitom dva typy dat:
- dřívější experimenty, při nichž zvířata ukazovala, které zvuky považují za přitažlivé
- novou online hru, v níž lidé volili, který zvířecí hlas zní nejpříjemněji
Výsledek byl jednoznačný: čím silnější preferenci projevuje určitý živočišný druh vůči konkrétnímu zvuku, tím větší je pravděpodobnost, že i lidé shledají týž zvuk příjemným. Shoda byla natolik zřetelná, že vědci hovoří o sdíleném vkusu zakořeněném v naší biologii.
Co zvíře hledá u svého partnera, to lidé spontánně vnímají jako „příjemný" zvuk.
Online hra se 4 000 účastníky z celého světa
Aby vědci sesbírali dostatek dat, proměnili svůj experiment v přístupnou online hru. Prostřednictvím platformy The Music Lab, spojené s Yaleovou univerzitou, se zapojilo více než 4 000 lidí z různých zemí.
Postup byl jednoduchý: účastníci vždy slyšeli dvě nahrávky od zvířat stejného druhu a odpovídali na otázku, která z nich zní příjemněji. Každý člověk prošel celkem 110 takovými páry, takže vznikla obrovská databáze srovnání.
Biologové již dříve v rámci zvířecích studií změřili, které zvuky považují sami živočichové za atraktivní. Žáby například častěji preferovaly určité typy volání, ptáci určité varianty zpěvu. Porovnáním starých a nových dat mohli výzkumníci přesně sledovat, nakolik se preference člověka a zvířete překrývají.
Zajímavý vedlejší nález: účastníci klikali průměrně rychleji, když volili nahrávku, kterou preferovalo i samotné zvíře. Jejich rozhodnutí působilo intuitivněji — jako by jejich sluch okamžitě rozpoznal oblíbený vzorec bez výraznějšího přemýšlení.
Trylky, klapání a hluboké tóny baví všechny stejně
Tým vedený výzkumníkem Loganem Jamesem z McGill University a Smithsonova institutu pro tropický výzkum testoval zvuky 16 různých živočišných druhů. Patřily mezi ně:
- túngarová žába, známý modelový živočich v etologickém výzkumu
- zebřička pestrá, hojně studovaný zpěvný pták
- různé druhy cvrčků a dalšího hmyzu s rytmickými zvuky
U túngarové žáby bylo již od počátku osmdesátých let známo, že samičky dávají přednost samcům, kteří svůj základní kvákot ozdobí. Přidaná klapání, trylky a hluboké pulzy dělají volání atraktivnějším jako námluví signál. Právě tyto ozdoby se v novém výzkumu ukázaly být také oblíbenou volbou lidských posluchačů.
Lidé a zvířata se nejsilněji shodovali u zvuků s těmito vlastnostmi:
- nízké frekvence (více basů, méně ostrých pípání)
- výrazné rytmické vzorce
- přidané „ozdoby" jako klapání, trylky nebo krátké pulzy
Co je pro žábu svůdnou námluvní písní, zní lidem prostě jako příjemný zvuk.
Pozoruhodné je, že hudební vzdělání téměř nehrálo žádnou roli. Lidé s mnohaletou hudební průpravou volili přibližně stejně jako účastníci bez jakéhokoli tréninku. To naznačuje, že tyto preference nepocházejí primárně z hudebních lekcí nebo kultury, ale z hlubších, biologicky zakořeněných citlivostí.
Co nám to říká o našem mozku a evoluci?
Vědci se domnívají, že lidé a zvířata sdílejí část svého sluchového „zapojení". Náš sluchový systém i systém jiných obratlovců se zdá být citlivý na podobné vzorce ve zvuku. Struktury, které mozek dokáže snadno zpracovat a předvídat, jsou zpravidla vnímány jako příjemné.
Miliony let evoluce vedly mnohé druhy k vývoji signálů, které tyto citlivosti dokonale využívají. Zvířata hledající partnery často pracují s rytmem, opakováním a drobnými variacemi, aby upoutala pozornost, aniž by zněla matoucně. Lidé používají podobné prostředky v hudbě i řeči.
Hudba se tím posouvá od ryze kulturního produktu směrem k biologické adaptaci. Sklony považovat určité zvuky za příjemné jsou patrně starší než samotný člověk. Naše písně, milostné balady a taneční rytmy možná vycházejí ze stejných akustických preferencí jako žabí sereráda v deštném pralese.
Věda za pomoci veřejnosti: tisíce lidí jako laboratorní asistenti
Tento výzkum názorně ukazuje, co dokáže tzv. citizen science neboli věda s pomocí veřejnosti. Žádná laboratoř by nedokázala tak rychle pozvat 4 000 probandů k poslechovému testu. Tím, že byl experiment spuštěn online jako hra, mohli vědci v krátkém čase oslovit obrovské a pestré publikum.
To přináší dvě výhody najednou. Výsledky jsou statisticky mnohem silnější a závěry nejsou závislé na malé skupině studentů z jednoho místa, jak tomu bývá v mnoha klasických psychologických studiích. Zapojili se lidé různého věku, původu i národnosti, což učinilo zjištěné vzorce robustnějšími.
Co to znamená pro každodenní život?
Tato zjištění možná znějí abstraktně, ale týkají se zcela běžných situací. Kdo někdy pocítil klid u bublajícího potoka nebo v pozadí slyšel zpěv ptáků, pravděpodobně rozpozná něco z této sdílené citlivosti. Firmy navrhující hudební doprovod nebo zvuková loga již léta pracují s rytmem, opakováním a příjemnými hlubokými tóny. Tento výzkum jim pod to podkládá evoluční základ.
Poznatky z podobných studií mohou najít uplatnění také v péči o zvířata a ochraně přírody. Zvuky v zoologických zahradách, na farmách nebo v záchranných stanicích ovlivňují stres a chování živočichů. Lepší pochopení toho, jaké vzorce vnímají příjemně jak zvířata, tak lidé, umožní záměrněji přizpůsobit prostředí jejich potřebám.
Další krok: vidět, čichat a cítit
Vědci nyní chtějí zjistit, zda tento sdílený vkus přesahuje i do jiných smyslů. Pokud by náš mozek vykazoval příbuzné preference pro určité barevné vzorce, vůně nebo pohyby, znamenalo by to, že estetika — to, co považujeme za krásné — se napříč více smysly opírá o staré, sdílené mechanismy.
Studie tak zasahuje i do oblasti umění, designu a architektury. Proč tolik lidí považuje symetrii za příjemnou? Proč klidná barevná paleta působí uklidňujícím dojmem v nemocnici? Odpověď možná tkví zčásti ve stejných evolučních kořenech jako přitažlivost žabího volání nebo ptačího zpěvu.
Nový pohled na hudbu a přírodu
Pro milovníky hudby nabízí tento výzkum podnětnou myšlenku: váš smysl pro dobrý groove možná nevznikl jen poslechem vašich oblíbených playlistů, ale také prostřednictvím dědictví sahajícího hluboko před první lidskou melodii. Hranice mezi „lidskou hudbou" a „přírodním zvukem" se tím trochu stírá.
Kdo se vydá na procházku a věnuje pozornost rytmu ptáků, žab nebo hmyzu, najednou slyší malé ozvěny stejných principů, které se objevují v popu, klasice nebo technu: opakování, variace, ozdoby a hmatatelný puls. Naslouchání přírodě se tak stává nejen uklidňujícím zážitkem, ale také nečekaným pohledem na to, jak hluboko je náš hudební vkus skutečně zakořeněn.
